Joëlle Adrien est neurobiologiste et directrice de recherche à l’Inserm de Paris. Avec son équipe, elle a mis en lumière l’influence des premières années de la vie sur nos insomnies à l’âge adulte. Elle a démontré qu’un excès de sérotonine (molécule générée par notre cerveau) pendant l’enfance conduit à des troubles du sommeil et/ou dépressifs qui tendent à perdurer tout au long de la vie. Une découverte fondamentale si l’on sait que 10 % de la population est déprimée (surtout des femmes). En laboratoire, Joëlle Adrien a d’abord concentré ses recherches sur des souris. En augmentant le taux de sérotonine de souris gestantes, elle a soumis le souriceau in utero à ces mêmes altérations. Résultat : son sommeil est perturbé à vie. A l’inverse, une fois traité pendant quinze jours avec une molécule qui contrebalance cet excès de sérotonine, le souriceau se révèle guéri définitivement de tout trouble du sommeil ! Et demain ? Chez l’homme, ces anomalies de sérotonine sont plus difficiles à identifier. Mais l’on peut espérer des résultats probants d’ici une dizaine d’années.